水蒸気蒸留でつくるローズウォーターは水分を多く含むため、品質を保つには保存料が欠かせませんでした。「この美しい食用薔薇の力を、保存料を使わずに届けたい」??その一心で試行錯誤を重ね、たどり着いたのが、真空状態で35〜45度の低温を保ちながら、花弁の水分だけをそっと取り出す方法です。

水も保存料も加えていないのに常温で保存でき、細菌検査でも安定性が証明された「生体水」。抽出後に残る乾燥花弁も機能性素材として活用でき、廃棄ロスを出さない地域資源循環の仕組みへとつながっていきます。

ダマスクローズの研究で培ったこの技術は、宮澤さんと鈴木さんとの出会いによって、福山のハマナスという新しい薔薇へとつながりました。農薬を使わず一輪一輪丁寧に育てられた薔薇を余すことなく生かすこと。それは生産者への敬意であり、私が研究者として一番届けたかった形です。

この一滴には、諦めなかった研究と、薔薇を愛する人たちの想いが詰まっています。精油とはまた違う、花そのものの息づかいを感じるような優しい香りを、ぜひ一度体感してください。

ブリラロッソ株式会社神戸女子大学 准教授　大森 正子氏